Джесси Джеймс. Герой вне времени
(фильм, 1939)

Классический вестерн рассказывает ставшую легендой сагу о братьях Джеймсах, больше уделяя внимания Джесси Вудсону Джеймсу (1847 -1882). В своей режиссуре Кингу удалось передать дух и атмосферу эпохи, если не реальный характер своего героя.
До этого фильма 24-летний Тайрон Пауэр был привлекательным идолом утренних спектаклей, но здесь он доказал, что по-настоящему умеет играть. Хотя у Фонды было меньше сцен, он создал такой «от земли», прозаический персонаж и так эффективно, что Fox пригласили его и продолжение «Возвращение Фрэнка Джеймса». «Джесси Джеймс» сделал Фонду звездой.
И Кинг, и продюсер-сценарист Джонсон горели желанием сделать фильм о легендарном преступнике. Джон собирал материалы в Миссури, делая зарисовки из Sedalia Gazette, газеты сильно настроенной в пользу братьев Джеймс и объясняющей их беззаконие строительством железных дорог и преследованием южан после Гражданской войны. В начале это было правдой, но даже жители Миссури устали от этого предлога, так как разбой и грабеж банд Джеймсов и Янгеров продолжались почти два десятилетия. Джесси Джеймс был на свободе 18 лет, пока его на застрелил Боб Форд 3 апреля 1882 года. Сценарист Джонсон дал место ностальгии и легенде, оставив в стороне более мрачные стороны деятельности бандитов. Джо Фрэнсис Джеймс, внучка Джесси Джеймса, была нанята консультантом во время производства, но позже картина ее разочаровала. Так она сказала: «Я не знаю, что случилось с историей. Я думаю, ее выдумали с начала до конца. Единственная связь с фактом состоит в том, что был когда-то человек по имени Джеймс и умел он скакать на лошади». Однако, смело можно сказать, что это лучший фильм, снятый о знаменитом преступнике. Лента снята в цвете и могла бы порадовать любителей жанра, будь она выпущена на лицензионной кассете. (М. Иванов)