Родился 19 июля 1935 года в Москве. Окончил Московскую среднюю художественную школу при Академии художеств (1954), Театральное училище им. Б.В. Щукина (1958), Высшие режиссерские курсы при Госкино СССР (1966, мастерская М.Ромма). 1958-1959 - актер театра им. Е.Вахтангова. 1960-1964 - актер Театра-студии киноактера. 1988-1992 - руководитель московского экспериментального театра "Детектив". Наибольшую популярность актеру принесла роль Шерлока Холмса (телецикл Игоря Масленникова). Василий Ливанов умеет многое и каждому делу отдается сполна. Он и актер, за плечами которого роли Дзержинского и Николая I, Шерлока Холмса и Дон Кихота. Он и режиссер, поставивший несколько популярных мультфильмов и написавший к ним сценарии. К тому же он автор двух сборников повестей, книги сказок и пьес. Голосом Ливанова говорят Карлсон, Крокодил Гена, Удав, Зильзиля и другие мультперсонажи. Он - независимый человек, предпочитающий быть вне штата, поэтому не задерживался надолго ни в одном театре и одним из первых начал работать по договорам. С Юлианом Семеновым они организовали уникальный театр "Детектив" на Лубянке, где ставились не только остросюжетные пьесы, но и детские спектакли. К сожалению, найти общий язык с Министерством внутренних дел так и не удалось, и через четыре года существования театр был закрыт.
Если вы хотите предложить нам материал для публикации или сотрудничество, напишите нам письмо, и, если оно покажется нам важным, мы ответим вам течение одного-двух дней. Если ваш вопрос нельзя решить по почте, в редакцию можно позвонить.